東莞市位于廣東省中南部、珠江三角洲東北部,北距廣州50公里,南離深圳90公里,水路至香港47海里,至澳門48海里,處于穗港經(jīng)濟走廊中間,是廣州與香港之間水陸交通的必經(jīng)之地。東莞歷史源遠(yuǎn)流長。據(jù)歷史記載:新石器時代,其境內(nèi)東江沿岸已有原始人群聚居。公元前20世紀(jì)的夏代,東莞屬南交址。春秋戰(zhàn)國時,東莞屬百粵地。公元前214年,秦始皇統(tǒng)一中國,東莞屬南?しh地。東漢順帝時,分番禺立增城,東莞屬增城。公元222-228年中,分增城立東官郡。進(jìn)入晉代,廢東官郡,東莞分屬番禺、增城。
東晉咸和六年(公元331年),東莞立縣,名為寶安。唐肅宗至德二年(757年)改名為東莞。以東莞作縣名由此始,相傳因境內(nèi)盛產(chǎn)水草(莞草)而得名。 東莞具有光榮的革命傳統(tǒng)。150多年前,林則徐在東莞虎門銷煙,寫下中國近代史的光輝篇章,是中國近代史的開篇之地?谷諔(zhàn)爭時期,這里是東江人民抗日根據(jù)地,萬千東莞兒女為民族獨立、國家富強而英勇戰(zhàn)斗,浴血捐軀。悠久的歷史文化和光榮的革命傳統(tǒng),使東莞成為南粵歷史文化名城。
解放初期,東莞屬東江行政區(qū)管轄。1952年,又屬粵中行政區(qū)。1956年,屬惠陽專區(qū)。 1985年,東莞經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列為珠江三角洲經(jīng)濟開發(fā)區(qū),同年9月撤縣建市;1988年1月升格為地級市,直屬廣東省轄。東莞現(xiàn)轄32個鎮(zhèn)區(qū),546個村委會,132個居委會。全市陸地面積2465平方公里,戶籍人口156.19萬,常住人口640多萬,此外,還有港澳臺同胞70多萬人,海外僑胞20多萬人,是著名的僑鄉(xiāng)。