茂名市位于南中國海之濱，擁有得天獨(dú)厚的豐富的深水港口資源優(yōu)勢(shì)。

茂名港是國家一類對(duì)外開放口岸，包括水東、博賀、北山嶺三個(gè)港區(qū)，現(xiàn)已有碼頭泊位41個(gè)，是全國大港之一，吞吐能力1759萬噸。茂名口岸包括水東港區(qū)、博賀港區(qū)和北山嶺港區(qū)。1980年省政府批準(zhǔn)博賀港成為二類口岸。1988年國務(wù)院批準(zhǔn)水東港口岸成為對(duì)外開放的一類口岸，先對(duì)國輪開放，1993年國務(wù)院批準(zhǔn)水東港口岸正式對(duì)外國籍船舶開放。1995年茂石化公司在北山嶺建成全國首創(chuàng)的25萬噸級(jí)原油接卸系統(tǒng)。茂名口岸的發(fā)展壯大，有效地促進(jìn)了我市外貿(mào)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，2001年全市外貿(mào)進(jìn)出口總額10.3億美元，實(shí)際利用外資7500萬美元。茂名市人民政府口岸辦公室負(fù)責(zé)全市口岸的管理和協(xié)調(diào)工作。

茂名市有島嶼12個(gè)，迂回海岸線達(dá)220公里。－10米等深線海灘涂面積628平方公里，目前僅開發(fā)了30.3%。

博賀港區(qū)，以蓮頭半島為依托，－10米等深線離岸僅700米，－15米等深線離岸僅2.5公里，－20米等深線離岸僅11公里（湛江港為30公里，惠州港為40公里），稍加疏浚即可達(dá)－22米水深，最適宜建設(shè)30萬噸級(jí)大型深水碼頭；北山嶺港區(qū)與博賀港區(qū)相鄰（即規(guī)劃建設(shè)中的博賀新港區(qū)，已建有85萬立方米原油庫和全國第一套25萬噸級(jí)單點(diǎn)系泊系統(tǒng)，系統(tǒng)距岸邊15.3公里），天然水深－24米，初步論證，可建2－30萬噸級(jí)碼頭泊位89個(gè)。