草海地處海拔2200米的威寧縣城旁，水域面積原有45平方公里，現(xiàn)約20平方公里，是世界人禽共生、和諧相處的十大候鳥(niǎo)活動(dòng)場(chǎng)所之一，也是貴州高原天然的淡水湖，湖水面積保持在30平方公里高原天然的旁林木茂密，構(gòu)成了這一地區(qū)獨(dú)特的自然環(huán)境。 

 　這里鳥(niǎo)類(lèi)資源豐富，棲息的候鳥(niǎo)、留鳥(niǎo)達(dá)140多種，有丹頂鶴、白腹錦雉等珍禽，是國(guó)家鳥(niǎo)類(lèi)保護(hù)區(qū)之一。草海氣候宜人，蒼花云樹(shù)，鳶飛魚(yú)躍，大雁橫秋。 

 　每年秋末春初許多鳥(niǎo)類(lèi)云集至此，這里還棲息著世界上唯一的高原鶴類(lèi)——黑頸鶴，是冬春觀鳥(niǎo)、夏秋避暑的極佳選地。

    在15萬(wàn)年前，由于地殼的強(qiáng)烈運(yùn)動(dòng)，草海四周斷塊不斷上升，而且湖盆相對(duì)下陷，成為一個(gè)斷陷盆地，后來(lái)由于巖溶阻塞并積水，成為一個(gè)高原湖泊，即我們今天看到的草海。由于草海的動(dòng)、植物及水產(chǎn)資源異常豐富，不僅在我國(guó)被列為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，而且還被認(rèn)為是世界水生植物種類(lèi)最繁多、世界黑頸鶴越冬聚居最多和世界觀烏區(qū)中最佳的湖泊，在科學(xué)界又被稱(chēng)為“物種基因庫(kù)”和“露天自然博物館”。 
    
 　每年的三四月份，雖然還沒(méi)有進(jìn)入真正的春天，可是草海已經(jīng)是野花遍地了，但卻是開(kāi)在水底，開(kāi)在水下。那種景色雖然沒(méi)有草原春天的遼闊，但是這些豐富的水生植物卻使草海呈現(xiàn)出一種非常秀美的景色，成為名副其實(shí)的水底草原。草海的水生植物是由不同的生態(tài)類(lèi)型組成的，比如生長(zhǎng)在湖邊或岸邊的，是挺水植物，像蘆葦，香蒲，它們的莖、葉大部分都 挺在空氣中，生長(zhǎng)的根扎在泥里和水里。同時(shí)，還有沉水植物，它整株都不出水面，只有開(kāi)化的時(shí)候才露出水下面，它的根、莖、葉都在水里面，所以叫沉水植物。除此以外，還有浮水植物，它的莖、葉整個(gè)都在水浮著，只有根扎在水里，而不扎在泥里，比如說(shuō)浮萍，另外還有浮葉植物，浮葉植物與浮水植物類(lèi)似，但它的要扎在在泥里，莖長(zhǎng)在水下面，而它的葉子是浮在水上面的。大家所知道的睡蓮，還有菱角就是這類(lèi)植物。就是這四種生態(tài)類(lèi)型的植物共同組成了草海的植被。