這個著名的文化士城，座落在遼闊富饒的江漢平原的西沿。漢朝的時候，全國劃分為三十六州，道里因北有荊山而得名。東晉以後，有幾個皇帝在這里建都，使這座城池成了歷代王朝屯兵置府的重鎮(zhèn)、兵家必爭之地。

荊州古城分為三層，外邊是水城，中間是磚城，里面是土城。據(jù)說當(dāng)年為防止城基下陷，洪水泛城，右城腳條石縫中澆灌糯米漿，因而城墻特別堅固。傳說三國蜀將關(guān)云長鎮(zhèn)守荊州，忽遇九位仙女下凡。傳王母娘娘旨意，說荊州刀兵動得太多，要收回置于神地，不準(zhǔn)凡人爭奪。關(guān)公忠于其兄不讓荊州，于是想了一個計策，說：“你們在西北，我在東南，各筑一城，城周五千步，天黑始，雞鳴止，誰先筑好，誰就管理這個地方。，九仙女用衣裙兜土，關(guān)公伐蘆葦筑城。關(guān)公城就，九仙女城差一隅，雞尚未鳴。關(guān)公振動雞籠蘆席，公雞啼鳴，九仙女羞愧地上天去了。這就是現(xiàn)在荊州城北門外九女琢的來歷。又傳說張飛也挑擔(dān)土來幫二哥筑城，可是來晚了，便將土倒在東門外，現(xiàn)今人們都把這兩座小口山似的土叫“張飛一擔(dān)土”。這些都是神話傳說，然而關(guān)公為了防范東吳，在漢代舊城旁筑了一座新城，都是有歷史記載的。凡讀過《三國演義》的人，都知道劉備假意哭荊州、關(guān)公大意失荊州的故事。我們的第一站就到了“兵家必爭之地。”的荊州。