陽(yáng)新是興世間名的“苧麻之鄉(xiāng)”。陽(yáng)新苧麻在千年之前已名揚(yáng)全國(guó)，20世紀(jì)前期更斐聲世界。

陽(yáng)新苧麻的產(chǎn)量，在全國(guó)產(chǎn)麻縣中為最。據(jù)1936年統(tǒng)計(jì)，湖北省的苧麻總產(chǎn)為32萬(wàn)擔(dān)，陽(yáng)新一縣產(chǎn)10萬(wàn)余擔(dān)，占全省總產(chǎn)的1/3，占全總產(chǎn)的1/10強(qiáng)。

陽(yáng)新苧麻質(zhì)量特佳。其纖維細(xì)長(zhǎng)柔軟，色澤純白光亮，單纖維支數(shù)居全國(guó)十大優(yōu)良品種之首。單纖維長(zhǎng)達(dá)60毫米，支數(shù)高達(dá)到2472支。主要優(yōu)良品種“細(xì)綠葉”，適應(yīng)性廣，抗災(zāi)力強(qiáng)，桿高莖粗，生長(zhǎng)整齊，出麻率高。尤其在洋港、龍港等富河以南地區(qū)，同一品種的苧麻其品質(zhì)較其他地方更佳，纖維斑疵少，光澤鮮艷，支數(shù)一般要高出100至200支，纖維率在75%至80%之間，當(dāng)?shù)孛癖姺Q“內(nèi)山麻”，亦叫“洋港麻”。

苧麻素為陽(yáng)新大宗出口商品。早在20世紀(jì)20、30年代，僅縣城就有大麻行6家。當(dāng)時(shí)，在上海的麻業(yè)市場(chǎng)上，有“無(wú)陽(yáng)不開秤”之說(shuō)。在德國(guó)，不惜重金從中國(guó)進(jìn)口“內(nèi)山麻”。日本更直接在洋港開設(shè)麻行，就地收購(gòu)，再轉(zhuǎn)運(yùn)回國(guó)。50年代中期，陽(yáng)新苧麻作為樣品在全國(guó)農(nóng)業(yè)展覽館展出。