五臺縣位于山西省東北部，北起峨嶺，與繁峙、代縣為鄰；南至年牛道嶺，，與盂縣接壤；西與原平、定襄毗鄰；東以太行山與河北省的阜平、平山搭界。全縣南北長50公里，東西寬70公里，總面積2865平方公里，是忻州地區(qū)面積最大的縣。轄6鎮(zhèn)24鄉(xiāng)。境內(nèi)山巒重疊，地形復(fù)雜。五臺山主峰雄峙東北，斜跨西南，勢如臺階，帽東北向西南逐級下降，由東、西、中、南、北五臺組成，其中最低南臺海拔2485米，最高北臺頂，又稱葉斗峰，海拔3058米，素有“華北屋脊”之稱。五臺山為群山鼻祖，由北臺向西南延伸，形成許多高大的山峰。據(jù)1980年地名普查資料，縣境內(nèi)有較大的山峰140座。這些大山，峰起巒連，重迭縈環(huán)，構(gòu)成了五臺地形的基本格局。清水河等河流縱貫全縣，使五臺形成了一種特有的地形。  

    本縣擁有豐富的水資源，平均每人每年擁有水量1270立方米；按耕地計算，每畝平均占有水量700立方米，清水河、泗陽河、濾泗河、小銀河、滹沱河是全縣較大的五條河流，總長度207公里，年徑流總量10.4 億立方米，全縣水能的理論儲藏量為16319千瓦，可筑梯級電站23處，五臺地下水會計師豐富，山山有泉、溝溝有水，而且水質(zhì)優(yōu)良，大部分為重碳酸鹽型，礦化程度每升在1克以下，可供灌溉和飲用。

    五臺由于受東西山脈的阻隔和境內(nèi)地形的影響，大陸性氣候比較明顯，一年內(nèi)氣候隨著大氣環(huán)流發(fā)生變化。冬季漫長而嚴(yán)寒，春季干旱而多風(fēng)，夏季溫和而濕潤，秋季涼爽而多雨。

    五臺縣自然資源豐富，現(xiàn)已探明的金屬礦、非金屬礦有30多各，主要有煤、鐵、銅、鉬、硫、磷、白云石、石英石、水晶、黃鐵、云母、鋁礬土、砂石、大理石、花崗石等。煤炭儲量為9962萬噸；鋁釩土儲量為2500萬噸，尤其是大理石，儲量大，種類多，礦質(zhì)堅硬，色彩艷麗，可謂珍品。生物種類齊全，既有森林、果木、藥物、花卉等高級植物，又有可供食用的藻類、菌類植物。

    本縣交通有陽泉至繁峙砂河的干線公路由南而北縱貫縣境東部，由本縣長城嶺至忻州市的干線公路橫貫縣境中部。本境還有通往代縣哦口的支線公路以及各種簡易公路多條。此外，往東有公路可通河北阜平等地。

      五臺縣有極為豐富的旅游資源，五臺山雄峙縣境東北，環(huán)周500余里，為祖國四大佛教名山之一。五峰聳立，峰頂如臺，其頂壑、頂崖之間及能懷修建有大小不同的寺廟，成寺剎者余處，至今保存完好的47座。其中有我國現(xiàn)存最古老的木構(gòu)建筑——重建于唐建中初年的南禪寺，我國薈萃北魏、北齊、唐、宋、金、明、清各代多種多樣建筑于一寺的孤例佛光寺，始建于東漢永平年間，與洛陽的白馬寺并稱我國最早寺院建筑的靈鷲寺（顯通寺），以及卓有聲譽的塔院寺舍利塔、龍泉寺漢白玉石牌坊、碧山寺緬甸玉佛等，為佛國風(fēng)光增添了色彩。五臺山在我國佛教史上占有特殊重要的地位，在日本及東南亞國家也享有盛名。五臺山寺廟中，保存著石雕、玉雕、泥塑、銅鑄、壁畫、書法、碑刻等珍貴藝術(shù)品，琳瑯滿目，交相輝映，使中外游人嘆為觀止。五臺山已被國家列為44處旅游風(fēng)景名勝區(qū)之一。