南華縣地處滇中高原西部，楚雄州西南部，位于東經(jīng)100。43′－101。21′，北緯24。43′－25。22′之間。東接楚雄市、牟定縣，西連景東縣、西靠祥云縣、彌渡縣，北鄰姚安縣�？h境東西最大橫距64.6公里,南北最大縱距71.7公里，總面積2343平方公里，山區(qū)面積96%。縣城龍川鎮(zhèn)海拔1857米，距州府楚雄33公里，(南永公路、320國道、楚大高速路、廣大鐵路穿境而過)距省會(huì)昆明198公里，西距歷史文化名城大理175公里，北距四川省攀枝花市225公里。國道320線(滇緬公路)、省道217線(南華至攀枝市)、南永公路、楚大高速公路(楚雄至大理)、廣大鐵路(廣通至大理)經(jīng)過縣城和兩鎮(zhèn)一鄉(xiāng)，是川、黔、滇通往滇西、緬甸、印度等國家和地區(qū)的咽喉要塞，史譽(yù)為“九府通衢”。
　　南華漢時(shí)屬益州郡。三國時(shí)屬建寧郡。晉時(shí)屬翼部。唐初設(shè)邱州，唐南詔置石鼓縣，后置俗富郡。元憲宗七年（1257年）設(shè)欠舍千戶所。元至元十二年（1275年），改欠舍千戶所為鎮(zhèn)南州后，始有鎮(zhèn)南之名，意取“南中之一重鎮(zhèn)也”，時(shí)轄石鼓、定邊二縣，后革二縣為鄉(xiāng)，屬威楚路。明、清仍為鎮(zhèn)南州，屬威楚府。民國二年（1913年），鎮(zhèn)南州改為鎮(zhèn)南縣，1954年10月，改稱南華縣，屬楚雄專區(qū)。1958年并入楚雄縣，1961年恢復(fù)南華縣，屬楚雄彝族自治州，延續(xù)至今。　
    南華旅游資源豐富。大中山國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)原始森林浩潮如海，蓖齒蘇鐵、銀杏、木蓮花、舟柄茶、藥用厚樸、云南山茶廣為分布；還有國家級(jí)保護(hù)動(dòng)物猴、綠孔雀、小熊貓、紅白鷴等，是考察動(dòng)植物資源的好地方。哀牢山間溶洞群形態(tài)各異、多姿多彩、尚待開發(fā);每年白露節(jié)前后，候鳥遷徒，與大中山比鄰的打雀山，白鳥朝鳳，景象壯觀;距縣城15公里的岔河彝族聚居區(qū)，環(huán)境幽美，民風(fēng)古樸，房屋建筑、民族服飾獨(dú)具特色，幾年間，日本、美國等十幾個(gè)國家的游客學(xué)者慕名前往光觀考察。南華風(fēng)光旖旎，景色秀麗。有包括“響水河龍?zhí)丁薄扒�隆封山碑”，“和尚群塔”紅花雙蕊百年山茶等景點(diǎn)在內(nèi)的興隆壩觀光勝地。毛板橋風(fēng)景區(qū)集湖光、山色、古寺、食宿于一體，鸚鵡山公圓綠樹成蔭，是休閑娛樂的好去處。
　　南華蘊(yùn)藏著十分豐富的礦產(chǎn)資源，已探明或基本探明的有煤、鐵、銅、鉛、鋅、金、銀、石灰石、石棉、漢白玉等20種。省內(nèi)優(yōu)質(zhì)無煙煤基地“一街煤礦”儲(chǔ)量達(dá)400多萬噸；雨露砷礦床，品位高，儲(chǔ)量達(dá)66.5萬噸；石灰石、石膏的含量分別為8.8億噸和1.45億噸。